C’est en 1998 que le constructeur allemand Mercedes décide de se lancer dans le segment des véhicules sports utilitaires (VUS) de luxe en lançant sa classe-M. Ce véhicule combinait la sécurité, les performances, le style et le confort des voitures Mercedes, en plus d’ajouter la versatilité d’un VUS.
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Pour développer la nouvelle classe-M, les ingénieurs ont décidé de repartir à zéro. Leur défi étant de conserver les capacités hors-routes du véhicule en y combinant le confort et le raffinement d’une berline de luxe digne du nom Mercedes.
Pour obtenir de telles performances, les ingénieurs ne pouvaient conserver l’ancien châssis. Ils ont plutôt opté pour une nouvelle plate-forme. Avec les technologies d’aujourd’hui, les nouvelles plate-formes sont plus rigides et résistent mieux à la torsion ainsi qu’aux chocs que par le passé. Ces types de structure s’adaptent donc mieux aux VUS, surtout si elles sont destinées à un usage hors route léger.
Extérieur plus athlétique
Le nouveau ML est six pouces plus long et près de trois pouces plus large que son prédécesseur. Son empattement a aussi été augmenté de plus de deux pouces.
Le thème athlétique a été utilisé par les stylistes de Mercedes pour dessiner la carrosserie du ML. La superbe calandre est encore plus grande. Ses lignes horizontales dégagées et sculptées intègrent la grosse étoile chromée Mercedes. Elle possède aussi une plaque de protection intégrée dans le pare-chocs ce qui ne laisse aucun doute sur son aspect dynamique et robuste.
Le pare-brise du ML 2006 est plus incliné ce qui lui donne une ligne de toit plus profilée. On reconnaît la pureté du design de Mercedes et encore une fois, le coup de crayon est exceptionnel.
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