La nouvelle Malibu est équipée d'un moteur quatre cylindres de 2,4 litres d’une puissance de 169 chevaux. Elle est aussi offerte en option avec un moteur 6 cylindres de 3,6 litres produisant 252 chevaux.
Au total, 15 voitures étaient admissibles au titre de meilleure nouvelle voiture de l'année. Quarante-cinq journalistes des États-Unis et du Canada devaient trancher en tenant compte des innovations, du design, de la sécurité, de la satisfaction des clients et du rapport qualité-prix.